RIO DE JANEIRO - Douglas Braga deixou sua casa no sudeste do Brasil rural quando tinha 12 anos, mudando-se para o Rio de Janeiro para perseguir o sonho brasileiro e se tornar um jogador de futebol profissional.
Treinando até oito horas por dia, ele teve que abandonar o ensino médio. Ele se tornou profissional quando tinha 16 anos, e aos 18 anos foi assinado como goleiro por Botafogo, uma das principais equipas do Rio na principal liga brasileira.
Três anos depois, entre os contratos, Braga passou algum tempo longe do jogo. E conheceu alguém - seu primeiro namorado.
"Jogando futebol, na verdade não sabia ou aceitava que eu era gay, mesmo comigo mesmo", disse ele.
Quando seu agente entrou em contato com ele para falar sobre novas opções de contrato, ele decidiu que agora que ele era abertamente gay, ele não poderia retornar ao futebol profissional.
Com a maioria dos títulos da Copa do Mundo na história do futebol, o Brasil é o país do futebol, o país do futebol. E enquanto o esporte é, de longe, o mais popular do Brasil, é tradicionalmente associado aqui e em toda a América Latina com uma cultura de machismo: um jogo para homens heterossexuais, repleto de insultos homofóbicos. As mulheres são fortemente desencorajadas de brincar e muitas vezes ridicularizadas quando fazem. Para as pessoas LGBT, o futebol geralmente foi considerado fora de questão.
"Nem sequer pensou em jogar futebol profissionalmente e ser abertamente gay", disse Braga. "Você realmente simplesmente não pode".
Mesmo os rumores de homossexualidade causaram problemas.Em 2013, o jogador profissional Emerson Sheik publicou uma foto Instagram de si mesmo beijando um amigo do sexo masculino, provocando protestos em que os homens mantiveram sinais que insultaram pessoas gays ou lidas: "Este é um lugar para homens". Em 2007, Richarlyson, outro jogador profissional , arquivou uma queixa criminal depois que o diretor da equipe insinuou que ele era gay em entrevista à televisão. O juiz descartou o caso, dizendo que o futebol é "viril, masculino e não homossexual".
Depois de sair, Braga não jogou futebol por 10 anos.
Então ele ouviu falar sobre LiGay, um movimento de futebol LGBT que se espalhou pelo Brasil desde que começou este ano.Participou do primeiro torneio oficial do grupo, o Champions LiGay, em novembro.
"Eu entrei no campo e estava quase em lágrimas. Era como uma máquina do tempo ", disse Braga. "Eu estava misturando duas partes da minha vida que nunca pensei misturar".
Braga agora joga para o BeesCats Soccer Boys, o primeiro time de futebol gay do Rio. A equipe foi fundada em maio por André Machado, um nativo de São Paulo que jogou com uma equipe gay em sua cidade natal e ficou frustrado com a falta de opções de jogar quando se mudou para o Rio. Ele alugou um campo para testar a idéia. Na primeira prática, 15 pessoas vieram. No quarto, havia 150.
"Não existe uma lei que o proíba, mas no Brasil, há uma barreira social que de fato proíbe os gays de jogar", disse Machado. "Agora muitos estão redescobrindo o esporte depois de terem sido atacados como crianças".
Machado viu a oportunidade de formar uma liga formal. Ele alcançou as comunidades gays em outras cidades e, eventualmente, juntou oito equipes para o primeiro torneio em novembro. Desde então, o LiGay cresceu para 16 equipas e contagem de todos os cantos do Brasil. Os jogadores são quase todos homens gays, juntamente com vários que são transgêneros.
"Estamos interrompendo a jóia da coroa do Brasil", disse Machado. "É um dos ambientes mais machistas e homofóbicos neste país, mas estamos conhecendo nossa presença".
O país viu uma onda de crimes de ódio contra pessoas LGBT nos últimos anos.
"No contexto do futebol é ainda mais agravado", disse Luana Souza, professora de psicologia da Universidade de Fortaleza, que estudou homofobia no jogo. "A idéia de masculinidade no Brasil está ligada ao futebol".
"Se o Brasil está a 15 anos atrás dos EUA ou da Europa em termos de aceitação de direitos homossexuais e LGBT, a comunidade de futebol do Brasil está a mais 15 anos atrás", disse Machado.
A BeesCats tornou-se recentemente a primeira equipa gay a se juntar à liga amadora do Rio. Os organizadores os receberam, mas quando a mídia local publicou um artigo sobre sua estréia no Facebook, a reação não foi gentil. "Se fosse uma equipe do SP [São Paulo], eu os mataria agora", escreveu um usuário do Facebook listado como sendo de São Paulo.
Mas Machado e BeesCats esperam que seu movimento em expansão seja um catalisador da mudança.
"Marta [Vieira da Silva] mostrou que as mulheres podem jogar futebol e, graças a ela, há mais aceitação de mulheres jogando.Quero que sejamos assim por gays no futebol ", disse Machado sobre a estrela feminina brasileira. "Minha esperança é que em alguns anos, será considerado realmente não é bom dizer insultos homofóbicos no futebol".
Atirar insultos como "pansy" ou referências ao sexo gay em oponentes é amplamente aceito em jogos profissionais no Brasil. A FIFA, o órgão de governo internacional do futebol, multou a federação brasileira de futebol, juntamente com outras organizações latino-americanas, sobre a questão várias vezes nos últimos anos.
"É me dar um nó no poço do meu estômago quando ouço isso, em massa, em um estádio", disse Flávio Amaral, um jogador da BeesCats.
Existem vários clubes de fãs oficiais LGBT para equipes profissionais, embora raramente vão para os estádios abertamente, temendo por sua segurança. Os jogos de futebol de alto risco no Brasil são infamamente violentos - as brigas são comuns e às vezes resultam em mortes. Em janeiro de 2017, os membros de um fã-clube para uma equipe de segunda divisão foram violentamente agredidos depois que eles trouxeram uma bandeira do arco-íris nas arquibancadas.
Nathalia Duarte, fundadora da Galo Queer, um grupo de fãs de um dos principais clubes do Brasil, disse que o grupo foi bombardeado com ameaças violentas depois de ter criado sua página no Facebook. "Ainda não pensamos que é seguro ir aos estádios como um fã clube estranho", disse ela. "Mas o preconceito está tão arraigado no futebol, nem sequer foi discutido, então nós sentimos que temos que discutir isso".
Braga, o ex-jogador profissional, diz que não pode deixar de refletir sobre as oportunidades que ele falhou.
"Vendo alguns dos caras do meu tempo como pro tocando na TV, alguns deles na Europa mesmo, definitivamente me faz pensar sobre o que teria acontecido se eu pudesse continuar a jogar depois de sair", disse ele. "Mas agora estou tão orgulhoso de fazer parte desse time e espalhar esse movimento".
Fonte:
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